fiche céphalaspides

Les Céphalaspidomorphes

Les céphalaspidomorphes se distinguent des ptéraspidomorphes et des autres agnathes, par l'apparition de nageoires pectorales derrière les branchies, ainsi que par leur endosquelette essentiellement cartilagineux, mais ossifié à sa périphérie.

Surtout présents du Silurien au Dévonien, leur nageoire caudale était épicerque. À l'instar des autres grands groupes d'agnathes, ils ont régné une bonne partie de l'ère primaire sur la planète, pour être supplantés par des poissons dits gnathostomes, c'est à dire dotés d'une mâchoire, instrument de prédation active, un avantage non négligeable dans la compétition pour la vie.

Nageoires pectorales : Paire de nageoires située à l'avant du corps de l'animal, disposée de façon symétrique. Elles sont généralement utilisées pour la propulsion, les manœuvres et la stabilisation de l'animal.

Endosquelette : Structure de soutien du corps, situé à l'intérieur de celui-ci.
A l'inverse, un exosquelette correspond à un tissu ayant la même fonction, mais à l'extérieur de l'organisme; la "carapace" d'un scarabée en est le parfait exemple.

Silurien : Période géologique comprise entre -443 et -495 millions d'années. Elle correspond à l'apparition des premières plantes continentales.

Dévonien : Période géologique comprise entre -417 et -354 millions d'années. C'est à la fin du Dévonien qu'apparaissent les premiers vertébrés terrestres.

Reconstitution de Sacabambaspis janvieri dans son milieu.

Nageoire épicerque : la structure rigidifiant l'axe du corps (chorde ou colonne vertébrale) se termine dans le lobe supérieur de la nageoire caudale.